Begreberne yin og yang er centrale for kinesisk medicin og dermed for akupunkturen.
De er to modsatrettede, men komplementære kræfter, som er overalt i universet. Vekselvirkningen mellem de 2 kræfter skaber tilsammen alt energi og stof.
Da mennesket er en del af universet, er vekselvirkningen mellem yin og yang også afgørende for mennesket.
Når der er balance mellem de 2 kræfter er mennesket sundt, men da yin og yang hele tiden er i bevægelse, så kan der opstå ubalance, som kan medføre sygdom og lidelse i kroppen.
Med akupunkturen forsøger aukpunktøren at rette op på denne forbindelse melle yin og yang.